Descrizione chiesa:
Il 16 luglio del 1228, a soli due anni dalla morte, Francesco venne proclamato santo; il giorno dopo, 17 luglio, venne posta la prima pietra per la costruzione di quella imponente basilica.Le decorazioni figurarie dovevano creare delle vere e proprie "Bibbie per i poveri" analfabeti, incapaci di leggere ma istruibili attraverso le immagini.
Tra il 1965 e il 1983 la basilica subì un importante serie di lavori di restauro, mirati a consolidare le strutture e a salvaguardare gli affreschi.
Il terremoto del 26 settembre 1997 causò profonde lesioni alla basilica superiore, agli affreschi e la volta stellata, ridipinta nell'Ottocento.
La basilica rimase chiusa due anni per i lavori di restauro.